Det sentrale høylandet

Dalat – Kjærlighetens by

Dalat er regionens naturlige sentrum. Byen ligger 1500 meter over havet og har et behagelig klima året rundt. Her finner du franske kolonivillaer, fargerike blomstermarker og smale veier som slynger seg gjennom furuskog og innsjøer. Det er en by der lokalbefolkningen fortsatt sykler til markedet med kurver fulle av ferske grønnsaker og jordbær. Det er dog et populært reisemål blant både vietnamesere og utlendinger, så forvent en travel og folksom by med mange restauranter og overnattingssteder.

Dalat, også kalt «Kjærlighetens by» blomstrer året rundt – roser, hortensiaer og furutrær minner om et europeisk fjellandskap, men med en vietnamesisk «svung». Like utenfor byen finner du Truc Lam-klosteret som ligger vakkert til med utsikt over Tuyên Lâm-sjøen. Dette er et Zen-buddhistisk kloster hvor en del er for turister, mens hovedområdene er kloster for henholdsvis munker og nonner. Her har du mulighet til å teste ut nonne- eller munketilværelsen på ordentlig, i omgivelser som ser ut til å være tatt rett ut av edens hage.

Robusta og etniske minoriteter

Utenfor Dalat åpner høylandet seg. Her bor etniske minoriteter som K’ho, Ede og Bahnar i tradisjonelle langhus. Du kan besøke landsbyer, gå langs fossefall som Dray Nu, Dray Sap, Dambri og Elephant Waterfall, eller følge stier gjennom bambus- og teakskog. Kaffe er som nevnt livsnerven her og noen av verdens beste robustabønner vokser i den røde jorden rundt Buon Ma Thuot. Det er rundt Dalat og Buon Ma Thuot du finner flest turister i høylandet.

Innsjøer og nasjonalparker

Ta turen til Lak Lake, der du kan ro i tradisjonelle båter omgitt av fjell og M’nong-landsbyer. Yok Don Nasjonalpark – Vietnams største – byr på elefanter, sjeldne fugler og tett regnskog. Mang Den er en liten landsby som kalles Dalat uten turistmassene. Her finner du også fossefall, innsjøer, blomstrende hager og etniske landsbyer hvor blant annet Sedang-folket bor. Mang Den er et eldorado for sykling og vandring, men er også perfekt for deg som bare ønsker å nyte en knakende god kaffe mens du hører vinden suse i trærne og livet er akkurat her og nå.

Ta Dung nasjonalpark er kjent for innsjøen som har mer enn 40 små og store øyer som popper opp som smaragdhatter i vannet. I likhet med Ninh Binh sammenlignes området med Halong Bay.

Kon Tum – stille land og gjestfrihet

Kon Tum er kanskje høylandets best bevarte hemmelighet. I og rundt denne vesle byen finner du rong-husene, de tradisjonelle trehusene på påler som anses som arkitektonisk imponerende. Her bor Bahnar, Sedang, Jarai og andre folkegrupper. Til tross for spennende arkitektur, så er det menneskene som gjør dette området til noe helt spesielt og uforglemmelig.

Gia Lai – rød jord, kaffe og vulkaner

Pleiku er hovedstad i Gia Lai-provinsen. Beliggende 7-800 meter over havet er det også her et kjølig og behagelig klima sammenlignet med kystområdene. Det bor i underkant av 300.000 innbyggere i Pleiku, med en sterk tilstedeværelse av etniske minoriteter som Jarai, Bahnar og Ede. Byen ligger 4-5 timers kjøring nord for Dalat og er en stopp på veien mot Kon Tum.

Pleiku er autentisk og gjestfri med et avslappende tempo. Turisthordene har ennå ikke funnet byen …
Utenfor byen ligger vulkaner, fosser, kratersjøer og små landsbyer. Vel verdt et besøk.

15-16 mil nordøst for Pleiku ligger Kon Chu Rang Nature Reserve som byr på dramatiske landskap og nesten uberørt natur. Her er det færre kaffeplantasjer og mer vill skog, elver og små etniske landsbyer. Dette er et overgangsområde mellom høylandet og kystfjellene med mye nedbør og «kjølig» klima. Best tid for besøk er mellom desember og april. Passer for deg som vil gjøre et dypdykk i naturen langt utenfor turisttråkket.