Con Dao

En kort flytur unna travle Ho Chi Minh City ligger øygruppen Con Dao. Den består av 15 øyer, hvor hovedøya Con Son er inngangsporten til det lille øyriket. De fleste øyene er dekket av frodig jungel og omgitt av øde kystlinjer. Ja, vi snakker turkisblått hav og hvite strender, med en jungel som strekker seg helt ned til vannkanten. Store deler av øygruppen er beskyttet av Con Dao nasjonalpark. Dette er rett og slett et eldorado for den som er glad i uberørt natur. Her kan du vandre i regnskog, snorkle blant fargerike koraller eller bare nyte stillheten på nesten folketomme strender. En populær aktivitet er å kjøre motorsykkel langs kystveien, stoppe på sjarmerende kafeer og nyte fersk sjømat i den lille byen. Her leves livet i piano tempo og det er en perfekt avslutning på en rundreise i Vietnam

Historisk sett så har ikke alt vært fryd og gammen på Con Dao og hovedøya Con Son. Øya ligger så avsides til at den ble ansett som en perfekt fengselsøy. I over 100 år ble nemlig øya brukt som fengsel for politiske fanger, både under fransk og sørvietnamesisk styre. Her ble politisk motstand knust. Bokstavelig talt. Fangene levde under ekstreme forhold og ble utsatt for umenneskelig tortur. Fengselet fikk internasjonal oppmerksomhet på 1970-tallet når bilder av tigerburene ble kjent. Fangene levde i celler som minnet om tigerbur … Først når Vietnamkrigen tok slutt i 1975 ble øy-fengselet avviklet, men tigerburene står igjen som sterke vitnesbyrd om hva som har pågått på denne i dag idylliske øya.

I skrivende stund er Con Dao både autentisk og har avslappende vibber, selv om interessen fra omverden absolutt er økende. En perfekt kombo av naturopplevelser, historie og ro.